De Europese Commissie neemt nieuwe algemene regels aan rond de-minimis staatssteun
De Europese Commissie heeft eind 2023 twee verordeningen aangenomen die wijzigingen aanbrengen aan de algemene regels rond staatssteun voor kleine bedragen (Verordening de-minimis) en voor ondernemingen die diensten van algemeen economisch belang (Verordening de-minimis DAEB) verrichten. Deze herziene verordeningen, die kleine bedragen van staatssteun vrijstellen van toezicht omdat ze geacht worden geen impact te hebben op de mededinging en de handel binnen de interne markt, treden in werking op 1 januari 2024 en blijven van toepassing tot 31 december 2030.
De-minimis
De aanpassingen aan de verordening rond de-minimis bevatten een verhoging van het plafond voor een onderneming van 200.000 euro (van toepassing sinds 2008) naar 300.000 euro over een periode van drie jaar. Dit gebeurt om rekening te houden met de inflatie. Er wordt eveneens een verplichting voor de lidstaten voorzien om de de-minimissteun te registreren in een centraal register op nationaal niveau, of op Europees niveau vanaf 1 januari 2026.
De-minimis DAEB
Ter herinnering: het betreft een verordening die een minimaal steunbedrag voorziet voor de dienstverleners van diensten van algemeen economisch belang (DAEB) waaronder elke toegekende steun niet beschouwd wordt als staatssteun. De aangenomen wijzigingen verhogen het plafond per onderneming van 500.000 euro (van toepassing sinds 2012) naar 750.000 euro over drie jaar.
Op dit punt heeft de Commissie rekening gehouden met de inflatie en de bezorgde opmerkingen. Ze heeft de drempel van 650.000 euro uit het oorspronkelijke ontwerp verhoogd in de definitieve tekst. Dit was een van de opmerkingen geformuleerd door Unisoc in de publieke raadpleging van mei 2023.
Bovendien introduceert de nieuwe verordening een verplichting voor de lidstaten om de-minimis DAEB-steun in een centraal register te registreren op nationaal niveau, of op Europees niveau vanaf 1 januari 2026.
Voordat deze wijzigingen werden aangebracht, zouden de twee verordeningen aflopen op 31 december 2023. De nieuwe verordeningen zijn van toepassing tot en met 31 december 2030. Ze zijn een volgende stap in de evaluatie van de regels rond staatssteun, die enkele jaren geleden is begonnen.